有人一字一字地記它，有人從頭到尾地抄它；千家萬戶的書房里有它，融會中外貫通古今要數它……從稚氣學童到耄耋老者都要用到的字典、詞典、百科全書，是歷史和時代的大事記、檔案館。從1953年人民教育出版社出版的新中國第一部普及性字典，到商務印書館等出版單位推出的系列化工具書，我國逐步成為工具書王國，這期間，凝聚著幾代學者和出版者的堅守，于方寸間留下了時代發展的注腳。
詞條修訂 激發生命力
“別忘了帶字典！”語文老師的殷殷囑咐和那總是卷著頁角的藍色塑料面《新華字典》，是“70后”出版人徐音小學時代對工具書最深的記憶。同樣讓她難忘的是1998年5月北京第216次印刷、定價55元的《現代漢語詞典》：“這是我上大二時在學校校對比賽中獲得的獎品，已經用了15年。”
《新華字典》和《現代漢語詞典》是被譽為“工具書王國”的商務印書館的兩部品牌辭書。“它們的出版，既體現了服務讀者的辭書出版理念，也反映了新中國成立以來社會的發展歷程。”商務印書館總經理于殿利對《中國新聞出版報》記者表示。在他看來，社會在不斷發展，辭書須不斷修訂更新，反映和記錄時代的發展變化。“辭書不僅是學習知識的工具，更要起到傳播思想文化、推動社會發展的作用。”
《新華字典》第11版的修訂一如既往地顯示了語言對生活的快速反映。如增加了部分與國計民生相關的詞語，如“民生”“福祉”“和諧”；刪去部分使用頻率較低的詞語，如“煤油”“馬力”“合作社”。一些網絡熱詞如“曬”“奴”“門”也被收入其中。
“對不對，查《辭海》。”讀者的這句口頭禪，折射了《辭海》這一品牌工具書的權威性和美譽度。上海辭書出版社社長何元龍告訴記者，新中國成立后，《辭海》各種版本累計發行近600萬套，其暢銷不衰與“十年一修”是分不開的。“經濟、政治、社會、文化和科學技術的發展日新月異，如果不加修訂，工具書就沒有生命力。”為了跟上時代步伐，《辭海》每逢修訂都會更新、替換甚至刪除某些詞條，如最新的《辭海（第六版）》刪去了過時或者已經不再使用的詞目7000余條，新增詞目1.2萬余條，條目修訂超過1/3。
深度開發 實現品牌化
如果說詞條修訂是對辭書內容的更新，系列化開發則是辭書對個性化和規模化的追求。
中國大百科全書出版社社長龔莉告訴記者，該社一直重視百科全書系列化的開發工作，使《中國大百科全書》這一品牌在綜合百科領域內形成全卷本、簡明版、精粹本3個體系，同時開發了《中國大百科全書》光盤版和數據庫版等數字化產品，2012年又策劃出版了《中國大百科全書》普及版。
上世紀80年代，上海辭書出版社以《唐詩鑒賞辭典》首創融文學賞析讀物和工具書于一體的圖書形式。此后，該社依據讀者需求對文學鑒賞辭典已有品種進行深度開發、修訂再版，以維護品牌圖書質量，延長產品生命周期，擴大優勢品種的市場占有率。如中國古代詩詞文曲鑒賞方面新品迭出，范圍不斷擴大到各類中外文學作品。據不完全統計，該社至今已出版各類文學鑒賞辭典過百種，銷量達千萬冊。
“上海辭書出版社總是在默默無聲地做大事。展示它業績的，既不是新聞媒體的熱鬧，更不是書店倉庫的堆積，而是一年又一年千家萬戶的書房。”著名學者余秋雨當年對《唐詩鑒賞辭典》編輯們的寄語，也可說是對所有辭書出版者的褒揚。
繼承、發揚、超越和創新，是辭書出版者不變的追求。在移動互聯網時代，辭書出版單位在編纂手段、產品形態和傳播方式上進行了積極的探索。如商務印書館適時開發了《牛津高階英漢雙解詞典》（第7版）APP和《商務館學漢語詞典》APP；《中國大百科全書》（第三版）定位于數字化時代的新型百科全書，在內容建設上將有巨量增長，有望實現革命性的創新；上海辭書出版社兒童百科全書系列向雙媒介情景式閱讀方向發展，通過置入大量二維碼，將珍貴的獨家視頻資料展現給讀者，讓兒童獲得立體式情境閱讀的神奇體驗。
無悔堅守 筑就里程碑
1982年版商務印書館《新華詞典》是“85后”媒體人李婧璇人生中讀的第一本書。“這是姥爺1983年從報紙上看到這本詞典的廣告后，托在北京出差的同事買回來的。”這本墨綠色的詞典教李婧璇認識生字、了解文史知識，在她眼里就是一本“綠寶書”。今年國慶節假期，她和93歲高齡的姥爺杜勝一起翻看這本詞典時，姥爺說要把這本詞典送給她做嫁妝。
讓幾代人熟識母語、獲取知識的一部部辭書的背后，是年復一年、日復一日收集、整理、編輯、修改的艱巨繁雜，是無數焚膏繼晷、皓首窮經、耐守寂寞、為人作嫁衣的學者和編輯。
1993年，歷時15年完成的《中國大百科全書》（第一版）問世，結束了我國沒有百科全書的歷史，它也為提高國民科學文化素養、增強民族凝聚力產生了巨大而深遠的影響。《中國大百科全書》（第二版）的編纂過程同樣曠日持久：重新解構第一版的77859個條目；約請近萬名專家作者，并宣講落實編寫體例、作者注意事項；6萬個條目的設計選擇、排序，6000萬字的一審、二審，反復的通讀、校對；3萬幅圖的選配編排，30萬個索引的提取；術語、人名、地名、譯名統一，資料核實、重復交叉處理、長短繁簡平衡……編輯們說，編纂百科全書的過程中充滿了酸甜苦辣、興奮委屈，大家常套用電視劇《北京人在紐約》里的一句話形容個中滋味：“如果你喜歡一個人，就送他去編百科，因為那里會是天堂！如果你討厭一個人，也送他去編百科，因為那里會是地獄。”
有人做過這樣的統計：從發稿到印制成書，所有文字都需經過十審十校；2000萬字的文稿如果一個人看上10遍，按每天看1萬字計，就需要55年——涉獵百多學科、千萬多言的皇皇巨著《辭海》，傾盡了幾代學者和編者的心力。35年中經歷了《辭海》前后4個版本修訂編纂工作的巢峰感慨：“每一版的《辭海》，都有著它所在時代的烙印，并因此有了文化上的象征意義。它以紙質出版物的形式反映著中國以至世界在特定年代的重大變化，是中國近現代的道路旁樹立的里程碑。”
