中國之所以成為稀土出口大國，不僅僅因為“資源豐富”，還有一個更最重要的原因“產量大還賣得便宜”。
但最近幾年，世界風云迅速變化，全球稀土格局早已不同以往。需要與時俱進，具備新的認知。
2018年，中國稀土開采配額量12萬噸（折合稀土氧化物REO，以下同），占全球開采量的74%。而境外開采量達到41900噸，占剩下的26%。
對比2017年國外19500噸的開采量，2018年的增幅達到了114%，比翻番還多，可謂是暴增了。
到2019年，全球稀土總產量猛增至21萬噸，而中國的稀土開采量只增加了10%，為13.2萬噸，占全球稀土開采比例也進一步下降到63%。
但在中國之外，全球其他國家稀土產量繼續增加到7.8萬噸，保持快速增長勢頭。
其中產量高度集中在美國、緬甸、澳大利亞這三個國家。
從整體情況來看，全球稀土開采高度集中——中國、美國、緬甸、澳大利亞，這四個國家的稀土開采量全球總占比高達95%，其他國家目前可以忽略。
【全球稀土消費貿易格局】
2019年，中國稀土開采13.2萬噸、出口4.6萬噸、進口4.1萬噸，實際本國消費約12.7萬噸，約占全球的60%。
很多人不知道的是，2019年中國進口稀土化合物約4.1萬噸，略低于出口，但仍是全球最大的稀土進口國。
其中，緬甸、美國都是中國進口稀土的主要來源——美國既是中國稀土的出口第二大國，也是進口的第二來源——這是不是出乎網友們的意料呢？
中國不僅是全球最大的稀土開采國，同時還是全球最大的稀土出口國、進口國，以及全球最大的稀土消費國。
稀土消費量第二大的國家是日本，約4.5萬噸，為全球總量的21.2%，而美國、歐洲各占約8%的份額。
從出口的情況來看，2019年中國出口的稀土超過了4.6萬噸。日本、美國、荷蘭、德國、意大利是中國稀土產品出口的十大貿易伙伴。
但另一個出乎意料的是，2019年美國的稀土產量已占全球12.4%，生產量占比已高于消費量占比。
【美國、澳大利亞的稀土產能】
在2010年“第一次稀土戰爭”價格上漲刺激之后，美國、澳大利亞的兩個舊礦藏便著手復產工作。
經過一番波折，兩個礦大致在2017年復產，2018年開始抬升產能，2019年便分別達到了2.6萬、2.1萬噸產量。
另外，澳大利亞礦藏公司還已在馬來西亞設立了分離冶煉廠，形成了產業一條龍，甚至已在向中國出口稀土成品。為擴大產能，在澳國內建立的第2個分離冶煉廠預計今年投入使用。
美國礦藏的分離冶煉能力預計在2022年恢復，前述的澳大利亞公司也與美國國防部以及美國合作伙伴簽約，幫助美國建設輕、重稀土的分離提純能力，為“更新自給自足的美國稀土產業”奠定基礎。
早在2010年的稀土價格暴漲之后，西方國家政商界無論是從“單一來源風險”，還是價格暴漲5~7倍的巨大利益，都決心著手重建自己的稀土生產供應能力。
雖然以西方式的效率，項目進展不快，其中又遇到了2012~2015年的稀土價格暴跌（跌得比2010年前還低10%），招致重挫、一度擱淺。
但10年下來，終于實現了既定目標。
【西方的產能夠用嗎？】
稀土被譽為“工業味精”，最早是作為化學催化劑使用的，至今在石油煉化工業上還有廣泛應用。
后來發現，由于它們具有特殊的電子結構，表現出許多不同的光、電、磁的物理特性，通過摻雜或作為原料與其它材料組成性能各異、品種繁多的新型電子功能材料。
具體來說，應用最多的，還是作為輕稀土的鑭、鈰、鐠、釹（占比85%），用于制造高性能永磁鐵（進而制造體積緊湊的高性能電機）、電池等新能源體系所需要的產品；
而從產品端，產量數以億、十億計的民用消費類產品、風力發電、新能源汽車乃至娛樂產品、私密產品——手機、耳塞、振動棒、跳彈……，這些才是稀土最主要的用途。
產量以百、千計算的軍用產品，只是稀土用量中很小的一部分。
因此作為世界第一工業生產大國、新能源大國，中國才在開采的同時，又消耗了全球約60%的稀土材料。
而作為傳統的電子工業、汽車生產大國，以及主要的高端元配件、新能源零配件國家，日本這個區區島國才會每年消耗全球21%的稀土，比美國（8%）和歐洲（8%）加起來都多。
日本也因此是世界稀土消費量第二大、凈進口量最大的國家，對稀土供應局勢最為敏感。
多年來，美國制造業一直在往外轉移，產業空心化，中國和日本消耗使用了全球80%以上的稀土材料，這是東亞作為“世界工廠”的必然現象。
由于世界稀土的用量早已集中在中國（60%）以及日本（20%）。美歐等國的民用量，一共只有3萬~3.5萬噸，而且集中在傳統的石油化工催化劑領域。
在2010年“稀土戰爭”之后，美歐又設法進一步降低了催化劑的稀土用量。
現在，美國和澳大利亞的年產量4.7萬噸已經足以滿足美國及其西方盟友所需，還有余力向日本甚至中國出口。
【重稀土，并非中國壟斷】
有人說，中國之外只有輕稀土，沒有重稀土；軍工專用的重稀土是中國獨有。這話不對。
由于電子結構和化學性質相近，稀土礦是多金屬共生，無論是中外，礦藏或多或少都含有這17種元素，只是比例不同。
世界上大部分區域的稀土礦藏，的確是輕稀土比例高、中重稀土比例低。
而以贛南為中心，江西、廣東、福建、湖南、廣西的南方離子吸附型礦，中重稀土比例高，可超50%。
但重稀土也并非中國獨有，像澳大利亞現在開采的礦藏，中重稀土含量也有5%，在馬來西亞冶煉廠生產提煉的重稀土，竟有一半出口到中國，其余銷售給日本、歐洲和美國客戶。
中重稀土產品雖然重要，但產量小、需求量也小（15%左右），并不主導稀土產品市場。
為防不測，美國國防部在2018年已儲備了約450噸中重稀土元素產品——
不要覺得這幾百噸太少，軍工使用的稀土本來就只占美國全部消費的5%、大約800噸而已，而重稀土更具有“味精”屬性，用在特種合金、光學激光等領域，用量比例按20%測算，美國軍用的重稀土估算一年150噸就夠了。
美國國防部這是整整屯了3年的用量——在儲備時就說得很明確，按3年戰爭期做準備。
而緬甸、越南、泰國也有離子吸附型礦藏，與中國南方類似。
在中國南方的稀土行業環保整治后，稀土的民間開采人員轉移陣地到緬甸，迅速發揚光大，把緬甸開發的重稀土礦出口到國內分離。
2018年，從緬甸輸入國內的稀土達2.6萬噸，是中國進口稀土礦的最大來源，其中中重稀土礦比例接近一半。
【全球稀土儲量】
從本質上來說，稀土其實不算稀，全球都有，各國已探明儲量約1.2億噸。
中國以4400萬噸的儲量，位居全球第一，占比約38%，每年產出了全球60%（一度超過97%）的稀土。
但越南、巴西也有2200萬噸儲量，俄羅斯有1200萬噸儲量，另外印度也有近700萬噸儲量。
這些儲量的開采、利用率都很低。
俄羅斯、越南、巴西、印度都有擴大開采的計劃，但是否實施，主要還是取決于國際市場需求。
另外，在澳大利亞還有一個儲量10萬噸、中重稀土比例達到了88%的礦藏。在加拿大，還有兩個百萬噸級的大型稀土礦，同時這兩個稀土礦的中重稀土比例達到了20~25%。
這幾個礦藏都有開采計劃，就看需求和贏利點了。畢竟這些技術和啟動都不難，就是資金、成本和環保代價問題。當然，最根本的還是市場需求。
【《稀土管理條例》的真正目的】
作為負責任的大國，中國不會將稀土供應作為武器。
中國是全力支持貿易全球化的國家，但這并不意味著無限制地放任稀土行業惡性競爭。
近年來，中國在國內實施開采量配額管理制度，就是為了避免惡性競爭，把豬肉賣出白菜價。
具體來說，每年初公布一次上半年配額，年中再公布下半年配額，全國稀土行業實施限額生產制度。
至于限產、整合、環保大整治之前的“黑稀土”（有人估算年產量4萬噸），那早已是往事了。南方的大批私人小礦山早已封停多年（因此才有了出走緬甸）。
而這個配額每年隨著對經濟形勢、稀土需求量的預判，而逐期調整、逐步增加。
例如，按照海關總署公開的信息，2020年我國出口稀土總量為35447.5噸，3.5萬噸的規模比2019年的4.6萬噸下降23.5%，出口額23.8億元，同比減少21.3%。背景是疫情導致外部世界需求下降。
但經過審慎研判，2021年2月19日，工信部原材料工業司下達2021年第一批（上半年）稀土開采、冶煉分離總量控制指標，分別為84000噸（輕稀土72510噸、重稀土11490噸）、81000噸。
這個數據非常震撼，相比2020年同期上浮超過27%，接近三成！這說明了對全球經濟復蘇的樂觀、對新能源消耗稀土的預期。
